Kuzminow, ein russischer Deserteur, ist in Spanien gewaltsam gestorben. Im Kontext von Nawalnys Tod schweift der Blick nach Russland.
Villajoyosa/Moskau – Die Leiche eines Mannes, der letzte Woche in Spanien von Kugeln durchlöchert und von einem Fahrzeug überfahren wurde, ist als die des russischen Militärpiloten Maksim Kuzminow identifiziert worden. Kuzminow war im August in einer dramatischen Aktion mit seinem Mi-8-Hubschrauber in die Ukraine geflogen, so ukrainische Beamte.
Seine offensichtliche Ermordung – nach einer öffentlichen Morddrohung im russischen Staatsfernsehen im vergangenen Jahr – hat die Frage aufgeworfen, ob es sich um ein von Russland angeordnetes Attentat auf europäischem Boden handelt.
Kurz nach Alexej Nawalnys Tod: Russischer Deserteur tot
Die Nachricht von Kuzminows gewaltsamem Ableben kam nur wenige Tage nach dem plötzlichen Tod des russischen Oppositionsführers Alexej Nawalny im Gefängnis. Europäische und US-amerikanische Behörden werteten Nawalnys Ableben als Beweis für die unkontrollierte Brutalität der russischen Regierung gewertet.
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Der Sprecher des ukrainischen Geheimdienstes, Andrij Jusow, bestätigte am Dienstag (20. Februar) der Washington Post, dass es sich bei der Leiche, die am Eingang eines Wohnkomplexes in Villajoyosa in Alicante gefunden wurde, um die von Kuzminow handelt.
Die russischen Behörden haben sich nicht zu dem Mord bekannt. Der Sprecher des Kremls, Dmitri Peskow, lehnte es am Dienstag ab, den Fall zu kommentieren und sagte, er stehe „nicht auf der Tagesordnung des Kremls“.
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Russisches Fernsehen drohte mit Strafe – Deserteur Kuzminow „War bereits eine moralische Leiche“:
Sergej Naryschkin, der Leiter des russischen Auslandsgeheimdienstes, sagte jedoch vor russischen Journalisten, Kuzminow sei in dem Moment tot gewesen, als er mit der Planung seiner Abtrünnigkeit begann.
„In Russland ist es üblich, gut über Tote zu reden oder gar nichts zu sagen. Dieser Verräter und Verbrecher war bereits eine moralische Leiche, als er sein schmutziges und schreckliches Verbrechen plante“, sagte Naryschkin laut Berichten der staatlichen russischen Nachrichtenagenturen Tass und Ria.
Im Oktober strahlte Dmitri Kisseljow, Moderator des staatlichen Fernsehprogramms „Vesti Nedeli“, einen Beitrag über Kuzminows Überlaufen aus. Der Bericht endete mit dem Zitat dreier maskierter Männer in Tarnkleidung, die als Angehörige von Spezialeinheiten des russischen Militärgeheimdienstes identifiziert wurden und erklärten, sie hätten den Auftrag erhalten, Kuzminow zu eliminieren.
„Wir werden den Mann finden und ihn nach den Gesetzen unseres Staates wegen Hochverrats bestrafen“, sagte einer. „Wir haben lange Waffen.“ „Er wird den Prozess nicht mehr erleben“, sagte ein anderer.
Russische Propagandisten feiern – Ukrainische Stimmen warnen
Russische Propagandisten feierten nun den angeblichen Tod des Piloten. Der kremlnahe Blogger Sergej Markow schrieb auf Telegram, Kusminow sei „eliminiert“ worden. „Wir werden uns nicht über den Tod von irgendjemandem freuen. Aber diese Nachricht kann viele Leben retten, weil sie jeden daran erinnert: Rettet euer Leben und kooperiert niemals mit dem ukrainischen neofaschistischen Regime“, sagte er.
Oleksij Danilow, Sekretär des Nationalen Sicherheits- und Verteidigungsrates der Ukraine, warnte, dass die Tötung von Kuzminow die Russen ermutigen könnte, weitere solche Aktionen durchzuführen. „Wenn sich die Russen innerhalb der Europäischen Union so stark fühlen, dass sie anfangen, Menschen zu töten, wird die Frage sehr komplex. Dies ist nicht der erste Fall, in dem sich Russen so verhalten“, sagte er der Zeitung Ukrainska Pravda am späten Montag.
Russisches Attentat wäre keine Einzelfall: Aktionen gegen Putin-Gegner in Europa
In einem der dreistesten Fälle in Europa verbüßt der russische Agent Vadim Krasikow in Deutschland eine lebenslange Haftstrafe, weil er den ehemaligen tschetschenischen Rebellen Selimchan Changoschwili im Jahr 2019 im Kleinen Tiergarten in Berlin erschossen hat. Deutsche Staatsanwälte sagten während seines Prozesses, dass Krasikow wahrscheinlich auf Befehl des russischen Staatssicherheitsdienstes gehandelt hat.
Der Kreml hat wiederholt eine Beteiligung bestritten, aber der russische Präsident Wladimir Putin schien diese Dementis mit einer schrägen Bemerkung in seinem Interview mit dem ehemaligen Fox-News-Moderator Tucker Carlson in diesem Monat zu untergraben.
Putin deutete an, dass er für einen Austausch offen sein könnte, bei dem Evan Gerschkowitsch – ein Korrespondent des Wall Street Journal, der wegen Spionagevorwürfen festgehalten wird, die er und das US-Außenministerium vehement bestreiten – im Austausch gegen „eine Person, die eine Strafe in einem mit den USA verbündeten Land verbüßt“, freigelassen würde.
Putin beschrieb Krasikow als „eine Person, die aus patriotischen Gefühlen heraus einen Banditen in einer der europäischen Hauptstädte eliminiert hat“. „Ob er das aus eigenem Antrieb getan hat oder nicht, ist eine andere Frage“, fügte Putin hinzu.
Die britischen Behörden machten russische Sicherheitsdienste auch für die tödliche Vergiftung des ehemaligen Föderalen Sicherheitsdienstes und Putin-Kritikers Alexander Litwinenko im Jahr 2006 in London sowie für die Vergiftung des ehemaligen russischen Geheimdienstmitarbeiters Sergej Skripal und seiner Tochter Yulia im Jahr 2018 im englischen Salisbury verantwortlich. Die Skripals überlebten, aber eine britische Staatsbürgerin, Dawn Sturgess, starb, nachdem sie mit dem weggeworfenen Parfümfläschchen hantiert hatte, das das Nervengift enthielt.
Deserteur Kuzminow tot – Täter flüchteten nach Ermordung
Das spanische Innenministerium wollte am Dienstag die Identität der in Villajoyosa gefundenen Leiche nicht bestätigen. Die Ermittler waren zunächst davon ausgegangen, dass es sich bei dem Toten um einen Ukrainer mit einem anderen Namen handelt.
„Im Laufe der laufenden Ermittlungen sind wir darauf aufmerksam geworden, dass die Identität dieser Person falsch sein könnte und es sich um eine andere Person handeln könnte. Die Guardia Civil ist dabei, dies zu überprüfen, aber wir können zum jetzigen Zeitpunkt keine weiteren Informationen geben“, teilte das Ministerium in einer Erklärung mit.
Spanische Medien zitierten Quellen innerhalb der Guardia Civil, die bestätigten, dass es sich bei der Leiche um die von Kuzminow handelte. Zeugen berichteten lokalen Medien, dass die Bewaffneten mehrmals auf ihn geschossen, ihn dann überfahren und in einem Auto geflüchtet seien.
Ukraine-Geheimdienst lotste Kuzminow über die Grenze
Die Ukraine gab im August mit großem Tamtam eine Geheimdienstoperation bekannt, die Kuzminow dazu brachte, seinen mit Flugzeugteilen beladenen Mi-8-Hubschrauber in die Ukraine zu fliegen, um überzulaufen. Die beiden Besatzungsmitglieder, die ihn begleiteten, wussten nichts von dem Plan und wurden nach offiziellen Angaben von ukrainischen Streitkräften erschossen, als sie sich weigerten, sich zu ergeben.
Die ukrainische Regierung gab später bekannt, dass der Pilot eine Belohnung in Höhe von 500.000 Dollar in Landeswährung erhalten habe, und ermutigte andere russische Militärangehörige, es ihm gleichzutun. In einem Interview, das der ukrainische Verteidigungsnachrichtendienst im September veröffentlichte, erzählte Kuzminow, wie es zu seinem Überlaufen kam.
„Ich habe mich mit Vertretern des ukrainischen Geheimdienstes in Verbindung gesetzt, ihnen meine Situation erklärt und sie boten mir folgende Option an: ‚Kommen Sie, wir garantieren Ihre Sicherheit, wir garantieren neue Dokumente, wir garantieren eine finanzielle Entschädigung, eine Belohnung‘“, sagte er.
Kuzminow verließ die schützende Ukraine trotz Anweisungen
Nach Angaben eines ukrainischen Geheimdienstmitarbeiters ignorierte Kuzminow die Anweisungen der ukrainischen Regierung, das Land nicht zu verlassen, wo die Sicherheitsdienste ihm einen gewissen Schutz hätten bieten können.
Kuzminow wollte nicht in der Ukraine bleiben, sagte der Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um sensible interne Diskussionen zu besprechen. Der russische Pilot habe mit seiner Ausreise nach Spanien „das Protokoll gebrochen“, sagte der Beamte.
Shane Harris in Washington und Paul Schemm in London trugen zu diesem Bericht bei.
Zu den Autoren
Robyn Dixon ist eine Auslandskorrespondentin, die zum dritten Mal in Russland ist, nachdem sie seit Anfang der 1990er Jahre fast ein Jahrzehnt lang dort berichtet hat. Im November 2019 wurde sie Leiterin des Moskauer Büros der Washington Post.
Natalia Abbakumova ist wissenschaftliche Mitarbeiterin im Moskauer Büro der Washington Post.
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Dieser Artikel war zuerst am 21. Februar 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
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