Der polnische Premier Tusk will das Land aus der Isolation in Europa führen. Dafür muss er sich aber mit dem konservativen Präsidenten Duda abstimmen – und der gilt als Euroskeptiker.

Warschau – Seit ihrer Machtübernahme im Oktober 2023 haben Polens derzeitiger (und ehemaliger) Premierminister Donald Tusk und sein Außenminister Radoslaw Sikorski Paris und Berlin besucht und sich um eine Wiederbelebung des Weimarer Dreiecks bemüht. Dieses multilaterale Format stand einst im Mittelpunkt, um die westlichen und östlichen Visionen der europäischen Angelegenheiten miteinander in Einklang zu bringen. In den vergangenen zehn Jahren wurde es aufgrund der feindseligen Haltung der rechten Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) gegenüber Deutschland aber weitgehend marginalisiert.

Ende Januar wurde der Ukraine bei einer Reise nach Kiew, die von großer symbolischer Bedeutung war, versichert, dass Polen weiterhin für die Ukraine in Europa eintreten wird. Eine Aufgabe, die angesichts der schwindenden Ressourcen und der zunehmenden Kriegsmüdigkeit der anderen Verbündeten immer schwieriger wird.

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Polens Regierung will das Land nach Jahren des Konfliktes den anderen europäischen Staaten annähern

Zynische Beobachter könnten zu dem Schluss kommen, dass Tusk und Sikorski einfach nur in den Hauptstädten anderer Länder tafeln, anstatt ihr eigenes Land zu regieren. Doch das ist nicht der Fall. Die diplomatische Offensive, die sie eingeleitet haben, ist in der Tat ein integraler Bestandteil ihrer politischen Mission: Sie sind mit dem Versprechen angetreten, dass Polen nach Jahren des selbstverschuldeten Konflikts mit Brüssel nach Europa zurückkehrt.

Tusk und Sikorski haben sogar das Kriegsbeil mit Andrzej Duda begraben, Polens Präsident, der von Recht und Gerechtigkeit unterstützt wird, ihrem innenpolitischen Erzfeind. Anlässlich ihres Besuchs bei US-Präsident Joe Biden im Weißen Haus, wo sie um Unterstützung für die Ukraine warben (und nebenbei militärische Abkommen für Polen besiegelten), sprachen sie im Einklang miteinander. Der Euroskeptiker Duda kam in seinem Kommentar zu den Plänen für die polnische EU-Ratspräsidentschaft 2025 sogar zu dem Schluss, dass es ohne Europa keine starke Nato gibt und ohne die Vereinigten Staaten und die Nato kein starkes Europa. Der liberale Internationalismus scheint sich in der polnischen Politik durch Osmose zu verbreiten.

EU gibt kurz nach Tusk-Wahl wegen umstrittener Justizreform ausgesetzte Gelder frei

Tusk ist auch in den sozialen Medien sehr angriffslustig geworden. Er beschimpfte die US-Republikaner, weil sie die Hilfe für die Ukraine zurückhalten, und verwies auf den ehemaligen Präsidenten Ronald Reagan, der sich „im Grab umdreht“, und schrieb nach dem Tod von Alexej Nawalny eine scharfe Kritik am russischen Präsidenten Wladimir Putin.

Im Dezember traf ein Weihnachtsgeschenk aus Brüssel ein: die Freigabe von EU-Geldern, die zuvor ausgesetzt worden waren, weil die Europäische Kommission die Reformen von Recht und Justiz beanstandet hatte, die die Unabhängigkeit der Justiz und der staatlichen Medien verletzen. Diese wurden nur wenige Tage nach Tusks Vereidigung als Geste des guten Willens im Namen der EU bereitgestellt. Die zweite Ankunft von Donald Tusk wirkt fast wie eine Kampagne für einen nicht gewählten europäischen Führer.

Außenminister Sikorski ebenso wichtig wie Tusk für Aufgabe des polnischen Isolationismus

Nur ist es das nicht – zumindest nicht so, wie die meisten europäischen Kommentatoren es sich erhoffen. Polen ist zurück, kein Zweifel. Nach Jahren des selbsternannten Isolationismus, in denen Recht und Gerechtigkeit keinen Wert darin sahen, auch nur an den wichtigsten Verhandlungstischen des Kontinents präsent zu sein, ist der Anstieg der internationalen Aktivitäten Warschaus unübersehbar.

Tusk, eine Autoritätsfigur in der europäischen Politik aufgrund seiner Amtszeiten an der Spitze des Europäischen Rates und der Europäischen Volkspartei, ist natürlich nicht allein dafür verantwortlich. Ebenso wichtig – und in mancher Hinsicht sogar noch wichtiger – ist die Rolle von Sikorski, der in das Außenministerium zurückgekehrt war, sobald Tusk wieder an die Spitze der Regierung stand. Sikorski, der an der Universität Oxford studiert hat, ist mit der konservativen Elite Großbritanniens und den hochrangigen Persönlichkeiten in Washington bestens vertraut. Er wird aber auch auf dem Kontinent für seine Bemühungen um eine Ausweitung des Einflusses der EU und der NATO nach Osten hin geschätzt

Kann Polen langfristige Führungsrolle in Europa übernehmen?

Er nahm seine frühere Tätigkeit als Mitglied des Europäischen Parlaments sehr ernst und widersetzte sich der landläufigen Meinung, das Parlament sei ein politischer Ruhesitz. Noch vor dem Einmarsch in die Ukraine im Jahr 2022 setzte er sich intensiv für eine nüchterne Haltung gegenüber Russland und eine rasche Aufstockung der europäischen Verteidigungskapazitäten ein – beides verschaffte ihm enormen politischen Einfluss. Infolgedessen ist Sikorski nun ein klarer Spitzenkandidat für das Amt des ersten EU-Verteidigungskommissars, sollte dieser Posten nach den Parlamentswahlen im Juni eingerichtet werden, wie es die Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen vorgeschlagen hat.

Mit diesen beiden diplomatischen Schwergewichten an der Spitze scheint Polen eine aufstrebende Macht zu sein. Das Land könnte sogar in der Lage sein, das Gleichgewicht des Kontinents weg von Populismus und Autoritarismus und hin zu liberalem Multilateralismus und Zusammenarbeit zu verschieben, insbesondere im Bereich der Geopolitik. Und trotz der Tatsache, dass es sowohl im Inland als auch im Ausland einen enormen Hunger danach gibt, haben Tusk und sein Team möglicherweise weder die Ressourcen noch die Energie, um eine langfristige Führungsrolle in Europa zu übernehmen. Wenn sie Erfolg haben, könnte es aber anders sein, als sich viele jetzt vorstellen.

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Naiv zu erwarten, dass Tusk einen europaweiten Angriff der Liberalen anführt

Nach dem Wahlsieg der liberalen und progressiven Parteien im vergangenen Oktober, die die selbsternannte demokratische Opposition Recht und Gerechtigkeit nach zwei Amtszeiten besiegten, war die Begeisterung in Europa spürbar. Zwischen den Triumphen der Rechtsextremen in der Slowakei und in den Niederlanden wurde Polen fast automatisch zum Hoffnungsträger für die Linke auf dem ganzen Kontinent.

Einen modernen populistischen Amtsinhaber durch Direktwahlen zu besiegen, ist kein geringer Sieg, und Tusk verdient Anerkennung dafür, aber zu erwarten, dass er einen europaweiten Angriff der Liberalen gegen Populisten und rechtsextreme Euroskeptiker anführt, ist sowohl naiv als auch unrealistisch. Erstens, weil er zu Hause weiterhin alle Hände voll zu tun haben wird. Zweitens, weil Polen unter seiner Führung nicht mehr das Polen sein wird, das jeder in Europa noch von vor mehr als einem Jahrzehnt in Erinnerung hat.

Dies wurde bereits bei seinem ersten Besuch in Frankreich deutlich. Sowohl Tusk als auch Sikorski, die in der Vergangenheit häufig als vermeintliche Marionetten Deutschlands kritisiert wurden, signalisierten entschieden, dass Polen bereit und glücklich ist, zu reden – aber als Gleichberechtigter und nicht als Sündenbock für andere.

Tusk in Berlin: Selbstgefälligkeit in Beziehungen vermeiden

Bei einem Treffen mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron sagte Tusk, dass es zwar schwierig sei, einen Politiker in Europa zu finden, der pro-ukrainischer sei als er, dass aber die Ernährungssicherheit sowohl Europas als auch Polens berücksichtigt werden müsse. Diese Äußerungen im Zusammenhang mit der Blockade der Landwirte an der polnisch-ukrainischen Grenze und der Krise um die Einfuhr ukrainischen Getreides in die EU signalisierten, dass ein Entgegenkommen gegenüber Kiew nicht bedeutet, dass man sich allen seinen Forderungen beugt.

In ähnlicher Weise machte Tusk in Berlin auf einer Pressekonferenz mit deutschen Vertretern ziemlich scharfe Bemerkungen, als er darüber nachdachte, dass Selbstgefälligkeit in den Beziehungen vermieden werden sollte – eine vielschichtige Bemerkung. Sie wurde von vielen Anwesenden sowohl als Kritik an der Berliner Russlandpolitik der letzten Jahrzehnte als auch als Ankündigung eines Wandels in Polens Annäherung an Deutschland verstanden.

Sikorski scherzt über Reparationsforderungen Polens an Deutschland

Wochen zuvor hatte Sikorski einen ähnlichen Ton angeschlagen, als er den Deutschen scherzhaft einen Nachlass auf die (zuvor von der Regierung für Recht und Gerechtigkeit geforderten) Kriegsreparationen anbot, „wenn sie den gesamten Betrag bis Jahresende überweisen“. Es war nicht so sehr der schelmische Humor, sondern die Tatsache, dass er die Idee der Reparationen nicht völlig abtat, die diese Bemerkung zu einem Schwerpunkt seines Besuchs machte.

In den letzten zehn Jahren war die Suche nach Argumenten zur Untermauerung der finanziellen Forderungen Deutschlands die idée fixe der Diplomatie von Recht und Gerechtigkeit - bis zu dem Punkt, an dem einige Beamte dies in ihre E-Mail-Signaturen aufnahmen. Als sie in der Opposition waren, bezeichneten die Liberalen und Progressiven diese Idee oft als absurd und schädlich für die bilateralen Beziehungen. Jetzt ist sie ein fester Bestandteil der bilateralen Gespräche.

Sikorskis Ansehen und Erfahrung werden für Polens Rückkehr zu multilateralen Entscheidungsprozessen von entscheidender Bedeutung sein – und er muss sich beeilen. Innenpolitisch hat er seine Amtszeit mit einem Mangel an erfahrenem Personal begonnen, da Recht und Gerechtigkeit den öffentlichen Dienst gesäubert und mit politischen Loyalisten und Parteimitgliedern besetzt haben, wobei letztere vor der Machtübernahme der Partei verboten waren.

Uneinigkeit zwischen Tusk und Präsident Duda in Außenpolitik, gerade gegenüber den USA

Es sollte nicht überraschen, dass er nicht weniger als sieben Abgeordnete ernannte, was von der Opposition als unnötige Ausweitung der Verwaltung und politische Anstellung kritisiert wurde. Eine sorgfältige Prüfung der Nominierungen zeigt jedoch, dass sich Sikorski auf Kämpfe an vielen Fronten einstellt: Zu den Staatssekretären gehören Marek Prawda, ehemaliger Botschafter in Deutschland und Leiter der polnischen Mission bei der EU, und Robert Kupiecki, ehemaliger Botschafter in den Vereinigten Staaten, stellvertretender Botschafter bei der Nato und stellvertretender Verteidigungsminister. Darunter ist auch Anna Radwan-Rohrenschef, eine erfahrene Think-Tankerin und Expertin für öffentliche Politik mit guten Verbindungen nach Brüssel und Paris.

Es ist jedoch nicht alles rosig, da Duda nicht alle außenpolitischen Ansichten teilt, die Tusk und Sikorski durchzusetzen versuchen. Obwohl nach einem Urteil des Verfassungsgerichts aus dem Jahr 2009 rechtlich gesehen der Premierminister über die außenpolitische Strategie des Landes entscheidet, muss diese mit dem Präsidenten abgesprochen werden. Und Duda ist schließlich ein konservativer Politiker, der sich bekanntlich weigerte, Biden zu seinem Wahlsieg im November 2020 zu gratulieren. Sollte der ehemalige Präsident Donald Trump eine weitere Amtszeit gewinnen, wird es zu weiteren Meinungsverschiedenheiten an der US-Front kommen, da Tusk und Sikorski eindeutig auf Bidens Seite stehen. Duda hat Trump hingegen aktiv für die guten, insbesondere wirtschaftlichen Beziehungen während seiner ersten Amtszeit gelobt.

Sikorski selbst kümmert sich um die Unterstützung für die Ukraine – wo er für seine Beteiligung an den versuchten Friedensgesprächen nach der russischen Annexion der Krim 2014 in Erinnerung geblieben ist – sowie um die Kontrolle der bilateralen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten. Mit seiner heftigen Kritik an Trump wird er sich keinen Gefallen tun, sollte der ehemalige Präsident ins Weiße Haus zurückkehren, aber Sikorski wird nicht völlig isoliert sein. Gute Handelsbeziehungen zwischen Washington und Warschau werden auch im Falle einer republikanischen Regierung im Jahr 2025 hilfreich sein.

Streit zwischen Duda und Tusk über Wiederherstellung der Rechtsstaatlichkeit

Die größte Herausforderung liegt jedoch im eigenen Land. Die Regierung Tusk verfügt über eine stabile Mehrheit im Parlament, muss aber mit einem feindseligen Duda zusammenleben. Mit der Unterstützung von Recht und Gerechtigkeit wird er bis Mitte 2025 im Amt bleiben und wird wahrscheinlich versuchen, Sikorskis Strategie zu beeinflussen. Duda und Tusk sind bereits mehrfach wegen der Versuche der neuen Regierung, die Rechtsstaatlichkeit wiederherzustellen und die öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten der politischen Kontrolle zu entziehen, aneinandergeraten. Der Präsident beschuldigte den Premierminister sogar, die „ersten politischen Gefangenen“ seit der demokratischen Wende 1989 zu schaffen. Die bereits angespannten Beziehungen werden sich auch in den diplomatischen Bemühungen Polens widerspiegeln, denn Duda wird wohl kaum nachgeben.

Im Januar 2025 übernimmt Warschau die Präsidentschaft der Europäischen Union – und Recht und Justiz hatten ein Gesetz verabschiedet, das die Regierung verpflichtet, ihre Prioritäten mit dem amtierenden Präsidenten abzustimmen. Auf dieser Grundlage kündigte Duda bereits die Säulen der polnischen EU-Führung an. Er will sich auf die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten, den geplanten Beitritt der Republik Moldau und der Ukraine sowie den Wiederaufbau der Ukraine nach dem Krieg und die Energiewende konzentrieren. Auf dem Papier scheinen diese Punkte für Tusk nicht allzu schwer zu schlucken zu sein, aber es bleibt abzuwarten, wie die Regierung sie umsetzen wird und wer das Gesicht der EU-Präsidentschaft sein wird.

Präsident Duda gegen schnellen Wechsel Dutzender polnischer Botschafter

Duda wird das Recht für sich beanspruchen, Polen als Staatsoberhaupt zu vertreten, aber Tusk hat eine Vergangenheit, in der er mit den Präsidenten von Recht und Gerechtigkeit aneinandergeraten ist; während seiner ersten Amtszeit als Premierminister wurde er vom verstorbenen Präsidenten Lech Kaczynski wiederholt wegen der Teilnahme an EU-Gipfeln in Frage gestellt. Diesmal könnte Tusk eine stärkere Hand haben, was auch auf die entscheidende Rolle von Piotr Serafin zurückzuführen ist, seinem früheren Stabschef während der Zeit des Europäischen Rates und jetzigen Ständigen Vertreter Polens bei der EU. Mit Tusks Mann in Brüssel wird er sowohl zu Hause als auch im Ausland ehrgeiziger sein.

Andererseits ist Duda auch dafür verantwortlich, die Auswahl der Botschafter durch die Regierung zu genehmigen. Noch im Januar wurde erwartet, dass er der überwiegenden Mehrheit der vom Außenministerium vorgeschlagenen Neubesetzungen zustimmen würde, doch nun erhebt der Präsidentenpalast Einspruch gegen die Pläne der Regierung. Sikorski wollte einen raschen und umfassenden Wechsel und schlug vor, etwa 50 Botschafter in kürzester Zeit zu ersetzen – und Duda war dagegen.

Innenpolitische Kämpfe kosten Energie und könnten internationalen Zielen schaden

Die inoffizielle Pattsituation geht so weit, dass der Ratsvorsitz Berichten zufolge damit gedroht hat, eine mögliche Ernennung Sikorskis zum EU-Kommissar zu blockieren, wenn er sich dem Druck nicht beugt. Das Außenministerium will mit der Abberufung von Botschaftern und der Entsendung neuer Geschäftsträger reagieren, was bestenfalls eine provisorische Lösung darstellt. Das Ergebnis könnte ein stark polarisiertes diplomatisches Korps sein, das auf der einen Seite Recht und Gerechtigkeit die Treue hält und auf der anderen Seite stark pro-europäisch eingestellt ist.

Im Moment gibt es in Warschau sicherlich einen starken Willen, Polens Rolle in Europa zu verändern – aber vielleicht gibt es keinen Weg. Die innenpolitischen Kämpfe werden Zeit und Energie kosten, möglicherweise auf Kosten der internationalen Bestrebungen. Letztes Jahr bemerkte ein hochrangiger ausländischer Diplomat auf dem Warschauer Sicherheitsforum, einem jährlichen geopolitischen Treffen, dass Polen zwar zum Zentrum der Aufmerksamkeit Europas geworden ist, aber noch nicht zum Zentrum seiner Schwerkraft. Tusk und Sikorski werden das ändern wollen.

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Dieser Artikel war zuerst am 1. April 2024 in englischer Sprache im Magazin „ForeignPolicy.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

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