Der Vollmond im April heißt im Volksmund „pink moon“ – dabei leuchtet er gar nicht rosa. Woher der Name kommt und was der April-Vollmond mit Ostern zu tun hat.

Frankfurt – In den vergangenen Wochen stand der Mond im Fokus – allerdings immer nur indirekt: Zuerst verschwand er bei einer Mondfinsternis im Erdschatten, dann verfinsterte der Neumond die Sonne bei einer partiellen Sonnenfinsternis. Mitte April geht es nun endlich wieder direkt um den Mond: Am 13. April steht er wieder als Vollmond am Himmel – allerdings etwas kleiner, als man das üblicherweise gewohnt ist.

Der Mond – Ein Himmelskörper, viele Facetten

Ein anderes Phänomen – der sogenannte Supermond – macht den Vollmond am Himmel tatsächlich etwas größer. Der Vollmond befindet sich dann auf seiner Umlaufbahn etwas näher an der Erde als sonst, was regelmäßige Mond-Beobachter am Himmel erkennen können. Auch das Licht des Mondes erscheint dann heller.

Das wohl spannendste Phänomen rund um den Mond ist jedoch die Mondfinsternis. Auf diesem Bild ist die Mondfinsternis aus dem November 2022 zu sehen. Der Mond wandert dabei durch den Schatten der Erde im Weltraum und wird von diesem teilweise verdeckt. Verschwindet der Mond komplett im Schatten, wird er zum sogenannten „Blutmond“ – er strahlt für kurze Zeit rostrot.

Auch die schmale Mondsichel ist ein interessanter Anblick. Wer den Mond täglich beobachtet sieht, wie sie langsam wächst, bis sie zum Halb- und dann zum Vollmond wird.

An manchen Tagen kann man neben der schmalen Mondsichel auch den sogenannten „Erdschein“ sehen. Obwohl nur die schmale Sichel vom Licht der Sonne beleuchtet ist, sieht man auch den unbeleuchteten Teil des Mondes ganz schwach. Er wird vom Licht, das die Erde reflektiert, beleuchtet.

Die abnehmende Mondsichel. In wenigen Tagen wird der Mond vom Himmel komplett verschwunden sein, um kurz darauf wieder als schmale Mondsichel aufzutauchen. Die Mondsichel erscheint dann gespiegelt.

Auf dem Mond gut zu erkennen sind unter anderem Krater und die Mare, Mondmeere – die großen dunklen Flecken auf der Mondoberfläche.

Der Mond umkreist die Erde, was man auf diesem Bild namens „Earthrise“ besonders eindrücklich erkennen kann. Aufgenommen wurde es von der Crew der Nasa-Mission „Apollo 8“, die den Mond an Weihnachten 1968 umkreiste.

Die Mondoberfläche ist staubig, wie die Nasa-Astronauten, die dort in den Jahren 1969 bis 1972 landeten, herausfinden mussten. Ein Teil der Astronauten konnte mit Rovern über die Mondoberfläche fahren.

Auf dem Mond ist die Schwerkraft geringer als auf der Erde, weshalb die Astronauten dort unter anderem große Sprünge machen konnten. Auf dieser Aufnahme untersucht der Nasa-Astronaut Harrison H. Schmitt im Dezember 1972 einen großen Gesteinsbrocken auf dem Mond.

Diese Aufnahme der Nasa-Raumsonde „Orion“ zeigt es noch einmal sehr schön: Der Mond umkreist die Erde. Bei der nächsten Mission einer „Orion“-Kapsel sollen sich Menschen an Bord befinden und den Mond umkreisen. Frühestens 2025 sollen wieder Menschen den Mond betreten, plant die Nasa.

Traditionell heißt der April-Vollmond „pink moon“, also „rosa Mond“. Doch dieser Name bedeutet nicht, dass der Vollmond tatsächlich pink gefärbt am Himmel steht. Der Name stammt von der Blume Phlox, die im Frühling rosa blüht und indigene Völker Nordamerikas dazu inspirierte, den Mond nach ihnen zu benennen. „Selbst wenn uns ein farbenfrohes Lichtspiel verwehrt bleibt, ist dieser erste Frühlingsvollmond doch ein Grund zur Freude“, betont jedoch der Astrophysiker Björn Voss, der Direktor des Planetariums in Hamburg.

Vollmond im April heißt „Pink Moon“ und ist der Ostermond

Das hat einen Grund, zumindest wenn man christlichen Glaubens ist: „Schließlich ist der ‚Pink Moon‘ gleichzeitig der sogenannte Ostermond, der das christliche Osterfest einläutet. Denn der Ostersonntag fällt traditionell auf den ersten Sonntag nach dem ersten Frühlingsvollmond nach der Tag-und-Nacht-Gleiche. Diese ereignet sich normalerweise am 20. oder 21. März“, erklärt Voss.

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Tatsächlich ist das Datum des Osterfests eng an den Vollmond geknüpft: „Wenn wir den regelmäßigen Lauf des Mondes um die Erde berücksichtigen, kommen zahlreiche verschiedene Tage zwischen dem 21. März und dem 19. April als mögliches Datum für den ersten Frühlingsvollmond infrage. Entsprechend groß ist dann auch die Spanne für den Termin des Osterfestes“, erläutert Voss. „Frühestens feiern wir es am 22. März, spätestens am 25. April. Somit gibt es 35 verschiedene Osterdaten.“ In diesem Jahr fällt der Ostersonntag auf den 20. April. Am 50. Ostertag, 49 Tage später, ist Pfingsten. 2025 ist das der 8. Juni.

Ostermond im April ist ein „Minimond“

Der „Pink Moon“, der nicht rosa leuchtet, aber ein Ostermond ist, ist dieses Jahr im April noch dazu besonders klein. Als „Minimond“ wird er auch bezeichnet. Das liegt am Abstand des Mondes zur Erde. Der schwankt zwischen 356.000 und 406.000 Kilometern. Der Oster-Vollmond befindet sich dieses Jahr in Erdferne, dem sogenannten Apogäum, ganze 406.000 Kilometer entfernt von der Erde. Deshalb gilt er als „Minimond“ – ein Begriff, der das Gegenteil des „Supermonds“ bezeichnet, aber genau wie der Mond in Erdnähe keine astronomische Bedeutung hat. Er wird nur umgangssprachlich verwendet.

Trotzdem haben sowohl „Supermond“ als auch „Minimond“ Einfluss auf Ebbe und Flut: Der erdferne Vollmond hat eine niedrigere Anziehungskraft, wodurch die Gezeitenkräfte schwächer und die Flut niedriger ausfallen kann. Und der „Minimond“ im April hat auch noch andere Namen, die sich alle auf die Landwirtschaft beziehen: Grasmond, Eimond und Fischmond. (tab)

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