Die Aufregung um den mutmaßlichen Gamechanger hat sich gelegt; Wladimir Putin bleibt ruhig trotz der F-16-Lieferungen. Jetzt landen frische Maschinen.

Kiew – „Trotz des Pomps, der den Flug der F-16 in den ukrainischen Himmel kennzeichnete, hat man relativ wenig über die ersten Jets gehört, die sich jetzt in ukrainischer Hand befinden“, schreibt Ellie Cook. Die Autorin des Magazins Newsweek wundert sich über den Verbleib der über alle Wolken gelobten US-amerikanischen F-16-Kampfjets. Die erwartete Wende im Ukraine-Krieg blieb bisher aus. Nichtsdestotrotz verspürt Wolodymyr Selenskyj jetzt offenbar Grund zur Freude.

+

Ihm zufolge habe Dänemark eine zweite Charge dieser Kampfjets geliefert und damit die Luftwaffe der Ukraine definitiv verstärkt. „Dänemarks entschlossene Führungsrolle bei der Verteidigung von Menschenleben ist bemerkenswert“, schrieb er in einem Beitrag auf X und fügte hinzu: „Mit dieser zusätzlichen Verstärkung ist unser Luftschild stärker als je zuvor“, zitiert den Präsidenten die Kiew Post.

Ukraine-Krieg: Offenbar haben die F-16-Kampfjets die hoch fliegenden Hoffnungen zunichtegemacht

Da der Ukraine-Krieg mit nahezu unveränderter Härte weiterläuft, haben die F-16-Kampfjets offenbar die hoch fliegenden Hoffnungen bisher unterflogen. Zuletzt hatte Russland seine Vorwärtsbewegungen fortsetzen können und war dabei relativ unbehelligt geblieben. Auf Ende August datiert ein Bericht des Wall Street Journal (WSJ) über einen der ersten Einsätze des Jets. Laut Wolodymyr Selenskyj sollen die Maschinen zum Abfangen von Drohnen und Raketen eingesetzt worden seien, während Russland eine massive Offensive über der Ukraine gegen Infrastruktur-Ziele führte, schwere Schäden verursachte und die ukrainische Luftabwehr über zwei Tage hinweg auf Trab hielt.

„Das ist kein Zeichen von Zaghaftigkeit, sondern eine sehr vernünftige Entscheidung, während man darauf wartet, dass die Truppenstärke aufgestockt wird.“

Ansonsten sind die F-16-Kampfjets für die Welt weitgehend unter dem Radar geblieben; da sich das Kriegsgeschehen seit dem Eintreffen der ersten Maschinen im August aber kaum entscheidend geändert hat, darf der Sinn der ellenlangen Diskussionen über das Für und Wider der Lieferungen bezweifelt werden. Zumindest relativiert die aktuelle Lage die unerbittlichen Forderungen des ukrainischen Präsidenten bezüglich gerade der F-16-Waffensysteme.

In seiner Kritik gegenüber der vermeintlich westlichen Langatmigkeit fuhr der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj immer wieder schwere Geschütze auf und kritisierte aus vollen Rohren. „Die Russen setzen 300 Flugzeuge auf dem Territorium der Ukraine ein. Wir brauchen mindestens 120, 130 F-16-Flugzeuge, um am Himmel Widerstand zu leisten“, sagt er im Sommer in einem Interview mit der Nachrichtenagentur Reuters. Laut verschiedenen Medien soll die Ukraine zwischen 60 und 80 F-16 aus verschiedenen Nato-Ländern erhalten, der Zeitpunkt der Ankunft aller Maschinen ist weiterhin ungewiss.

Gegen Putin: Die von den Niederlanden gelieferten Jets leisten „gute Arbeit“

Geplant war, dass die Ukraine bis Jahresende 2024 rund 20 Maschinen bekommen haben soll. Das scheint jetzt realisiert zu sein; nachdem die erste Tranche wohl ein halbes Dutzend bis maximal zehn Jets umfasst hatte. Allein Dänemark war als erstes Land bereit gewesen, 19 Maschinen zu liefern, „die restlichen 13 sollen, einschließlich dieser jüngsten Lieferung, in zwei weiteren Phasen eintreffen“, schreibt das ukrainische Portal United24 Media. Möglicherweise sollen jetzt bereits ein Dutzend F-16 aus Dänemark, Norwegen oder den Niederlanden für die Ukraine fliegen. Mit Beginn 2025 könnte eine komplette Staffel mit rund 20 Flugzeugen einsatzbereit sein.

Eventuell werden die Jets dann auch publikumsträchtige Erfolge zeitigen. Bekannt geworden sind die ukrainischen F-16 bisher lediglich durch den Absturz des Oberstleutnant Oleksiy „Moonfish“ Mes Ende September – wahrscheinlich sogar durch Beschuss seiner eigenen Luftabwehr. Darüber hinaus machen die ursprünglich als vermeintliche Gamechanger titulierten Flieger keinerlei Furore. Die Aussage, dass die von den Niederlanden gelieferten Jets „gute Arbeit“ leisten sollen, ist insofern das einzige, was vom Einsatz der Flieger bekannt geworden ist. Mit diesem knappen Lob zitiert Newsweek aktuell General Otto Eichelsheim, den Oberbefehlshaber des niederländischen Militärs

F-16-Performance fragwürdig: Russlands Propagandisten bleiben erstaunlich stumm

Als untrügliches Indiz für die bisher wohl unterdurchschnittliche Performance der F-16-Kampfjets dürfte gelten, dass Russlands Propagandisten erstaunlich stumm bleiben. Ganz anders als vor der Lieferung der Maschinen.

Wie beispielsweise Sergej Lawrow. Gegenüber dem russischen Online-Magazin Lenta hatte der russische Außenminister angekündigt, die ankommenden F-16 als nukleare Bedrohung anzusehen, unabhängig davon, ob sie das seien oder nicht. „Nur ein Beispiel für eine äußerst gefährliche Wendung der Ereignisse sind die Pläne der USA, dem Kiewer Regime F-16-Kampfflugzeuge zu übergeben“, erklärte Lawrow gegenüber Lena. „Wir haben die Atommächte USA, Großbritannien und Frankreich darüber informiert, dass Russland die Fähigkeit dieser Flugzeuge, Atomwaffen zu tragen, nicht ignorieren kann. Da helfen keine Zusicherungen“, sagte er.

Dessen Gebieter war ähnlich vollmundig aufgetreten: Während des Internationalen Wirtschaftsforums in St. Petersburg hatte Russlands Präsident Wladimir Putin dem Westen schon „drastisch gedroht“, wie Euronews berichteten. „F-16 werden auch brennen, kein Zweifel“, zitiert ihn das Medium. David Jordan wiederum lässt vermuten, die Flugzeuge hätten sich ganz normal in den Kriegsalltag eingereiht, wie ihn Newsweek wiedergibt. „Die F-16 werden einen relativ unspektakulären, aber sehr nützlichen Beitrag zu Operationen geleistet haben“, sagt der Analyst vom Freeman Air and Space Institute am King‘s College in London; insbesondere in der Luftverteidigung hätten sie Verstärkung gebracht.

Piloten-Training für Ukraine läuft weiter: „Womit sich die Gesamtzahl auf 200 erhöht“

Möglicherweise hielten sie sogar die ukrainische Luftabwehr im Spiel, hat Justin Bronk im August vermutet „Der Mangel an Abfangraketen zur Flugabwehr bleibt eine der größten Herausforderungen für die Ukraine“, sagte der Analyst des britischen Thinktanks Royal United Services Institute (RUSI) gegenüber dem Wall Street Journal. Etwas reißerisch, aber in der Tendenz vielleicht zutreffend, ist eine aktuelle Überschrift im amerikanischen Politik-Magazin The National Interest: „Die Ukraine verfügt jetzt über Hunderte F-16-Kampfpiloten“ – eine kleine dreistellige Zahl liegt wohl eher im Wunschdenken begründet, allerdings läuft nebenher tatsächlich weiterhin die Ausbildung der Piloten.

Ende Oktober hatte National Interest-Autor Peter Suciu geschrieben von acht weiteren ukrainischen Piloten, die das Grundlagen-Flugtraining der Nato absolviert hätten, „womit sich die Gesamtzahl auf 200 erhöht“. Laut Suciu sei die Grundlagen-Flugschule die erste Phase eines dreistufigen Programms, das von den USA, Dänemark und den Niederlanden geleitet wird. Anschließend absolvieren die Absolventen eine fortgeschrittene Ausbildung auf Alpha-Jets, bevor sie im European F-16 Training Center in Rumänien auf F-16-Kampfjets umsteigen. Wie der Autor schreibt, käme demnächst noch das Training auf den französischen Mirage 2000 dazu sowie den schwedischen Saab Gripen.

Ukraine unter Fuchtel der USA: F-16-Kampfjets keinesfalls für Angriffe auf gegnerisches Territorium erlaubt

Diese Maschinen stehen ebenfalls an, um die ukrainische Luftverteidigung von Grund auf umkrempeln sollen. Offenbar haben die Nato-Länder den Silberfaden einer Strategie in ihr Handel eingewoben; allerdings bleibt der bisher unentdeckt. Die Aufrüstung der Ukraine erfolgt so kleinschrittig und behäbig, dass das jegliche Koordination vermissen lässt.

Panzer, Drohnen, Luftabwehr: Waffen für die Ukraine

Aus Großbritannien stammt der Kampfpanzer vom Typ Challenger 2. Dabei handelt es sich um einen der modernsten Panzer weltweit. Im Gegensatz zu den meisten anderen modernen Kampfpanzern ist der Challenger 2 mit einer 120-Millimeter-Kanone mit gezogenem Lauf ausgerüstet. Auch auf lange Entfernung sind zuverlässige Treffer zu erwarten. So soll ein Challenger 2 im Golfkrieg von 1991 einen irakischen Panzer auf fast fünf Kilometer Entfernung ausgeschaltet haben. Die Chobham-Panzerung sorgt für einen enorm guten Schutz. Als Nachteile gelten das hohe Gewicht, die komplizierte Logistik und die eingeschränkte Mobilität.

Der Marder hat schon mehr als 50 Jahre auf dem Buckel, ist aber noch immer bei der Bundeswehr im Einsatz. Gebaut wurde der Marder mitten im Kalten Krieg. Er dient den Panzergrenadieren als Gefechtsfahrzeug und Führungspanzer. Durch seine Geschwindigkeit sollen die Infanteristen den Kampfpanzern folgen können. Mit 600 PS bei 35 Tonnen ist er gut motorisiert. Bewaffnet ist der Marder mit einer 20-Millimeter-Kanone. Die Besatzung besteht aus Kommandant, Richtschütze, Fahrer und sechs Grenadieren.

Die NLAW ist eine Panzerabwehrlenkwaffe aus schwedischer Produktion. Sie dient zur Bekämpfung von gepanzerten Fahrzeugen sowie Gebäuden. Sie kann von einem einzelnen Menschen transportiert und eingesetzt werden. Der Start mit der geschulterten Waffe kann liegend, kniend oder stehend erfolgen. Ihre Reichweite liegt bei bis zu 600 Metern. Verfehlt die Rakete das Ziel, so zerstört sie sich nach einer Flugzeit von 5,6 Sekunden selbst. Die NLAW ist ein Wegwerfartikel und kann nur einmal abgefeuert werden.

Das Patriot-System dient zur Abwehr von Flugzeugen, Marschflugkörpern, Drohnen und Raketen kürzerer Reichweite. Es besteht aus mehreren Komponenten: Das Bodenradar erkennt Flugobjekte, der Leitstand berechnet deren Flugbahn, programmiert die eigenen Raketen und koordiniert deren Abschuss, das Startgerät verfügt über bis zu acht Raketenwerfer, der erforderliche Strom kommt von einem Fahrzeug mit Generatoren. Das Patriot-System kann gleichzeitig bis zu 50 Ziele beobachten und fünf bekämpfen. Die maximale Kampfentfernung liegt bei etwa 68 Kilometern. Die Entwicklung des Boden-Luft-Lenkwaffensystems reicht in die späten 1960er-Jahre zurück, eingeführt wurde es in den frühen 1980er-Jahren, seitdem wurde es immer wieder modernisiert.

Beim Multiple Launch Rocket System (MLRS) handelt es sich um ein Mehrfachraketenwerfer-Artilleriesystem auf Kettenfahrgestell. Die Typenbezeichnung des US-amerikanischen Militärs lautet M270. Bei der Bundeswehr wird es unter dem Namen MARS (Mittleres Artillerieraketensystem) geführt. Das System trägt zwölf Raketen, die Ziele in bis zu 40 Kilometer Entfernung treffen.

Die türkische Kampf- und Aufklärungsdrohne Bayraktar TB2 ist seit 2016 im Einsatz. Der Name geht auf ihren Erfinder Selçuk Bayraktar zurück, den Schwiegersohn des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan. Die Drohne erreicht eine Flughöhe von 7300 Metern. Sie ist 6,5 Meter lang, besitzt eine Spannweite von zwölf Metern und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 222 Kilometern pro Stunde. Beim ukrainischen Angriff auf das russische Flaggschiff „Moskwa“ soll die Drohne einen Angriff vorgetäuscht haben, bevor zwei Neptun-Raketen das Schiff trafen.

Im Ukraine-Krieg kommen auch zahlreiche unbemannte Kamikaze-Drohnen zum Einsatz. Die Switchblade 300 ist zusammengeklappt so handlich, dass sie in jeden Rucksack passt. Sie wird mithilfe von Druckluft aus einem Rohr abgeschossen und verfügt über vier schwenkbare Flügel, die im Flug wie Springmesser herausspringen. Sie hat eine Reichweite von knapp zehn Kilometern und kann einige Zeit über ihrem Einsatzgebiet verweilen, ehe sie im Sturzflug angreift. Der Gefechtskopf der Switchblade 300 hat eine Sprengladung, die einer 40-Millimeter-Granate entspricht.

Das norwegische Luftabwehrsystem NASAMS wurde entwickelt, um Flugzeuge, Hubschrauber, Marschflugkörper und unbemannte Luftfahrzeuge zu identifizieren, anzugreifen und zu zerstören. Es ist in der Lage, 72 Ziele gleichzeitig zu treffen. Ihre weitreichendsten Raketen können Ziele bis maximal 50 Kilometer abschießen. Eine Batterie besteht aus zwölf Raketenwerfern, acht Radar-Stationen, einer Feuerleitzentrale, einem Kamera- und einem Kontroll-Fahrzeug. Seit 2005 schützt das System die US-Hauptstadt Washington, D.C.

Die Ukraine kann im krieg gegen Russland auch auf Bushmaster-Panzerfahrzeuge aus australischer Produktion zurückgreifen. Sie sind dank ihrer gepanzerten Stahlplatten explosionssicher und für alle Umgebungen geeignet. Auch eine Reifenpanne hindert den Bushmaster nicht an der Weiterfahrt. Das Fahrzeug bietet Platz für insgesamt zehn Soldaten einschließlich ihrer Waffen und Ausrüstung. Übliche Bordwaffen sind 5,56-Millimeter- und 7,62-Millimeter-Maschinengewehre.

Die Geschichte des M113 ist schon mehr als 60 Jahre alt. Das auch gerne als „Battle Taxi“ bezeichnete Militärfahrzeug war der erste moderne Truppentransportpanzer. Die Möglichkeit, in einem leichten, schnellen, schwimmfähigen und per Flugzeug transportablen gepanzerten Fahrzeug elf Infanteristen durch ein Kampfgebiet zu befördern, kam einer Revolution gleich. Seit der Markteinführung 1960 wurden mehr als 80.000 Fahrzeuge herstellt. In der Standardausführung verfügt der M113 über ein 12,7-Millimeter-Maschinengewehr als Hauptwaffe.

Der PT-91 Twardy („Der Harte“) ist eine modernisierte Version des Panzers T-72 aus der Sowjetzeit. Der PT-91 ist seinem Vorbild äußerlich nach wie vor sehr ähnlich, besitzt jedoch gegenüber dem Original einige Verbesserungen. Dazu gehören eine im Vergleich zum Basismodell deutlich präzisere Feuerleitanlage, ein Laserwarnsystem, eine Wärmebildkamera und eine Reaktivpanzerung.

Der Gepard ist ein Flugabwehrpanzer, der Teil der Heeresflugabwehr der Bundeswehr war, bis er 2010 außer Dienst gestellt wurde. In der Zwischenzeit wird er nur noch von anderen Armeen verwendet, so auch von der Ukraine. Der Gepard wurde in erster Linie entwickelt, um die Panzer- und Panzergrenadiertruppe vor angreifenden Flugzeugen und Hubschraubern im niedrigen Höhenbereich zu schützen. In der Ukraine ist vor allem der Suchradar von Vorteil, mit dem feindliche Drohnen schnell erkannt angegriffen werden können. Der Gepard verfügt über 35-Millimeter-Maschinenkanonen.

Italienische Panzerhaubitzen M109L werden über Udine und Österreich in die Ukraine geliefert.

Ein gepanzerter MaxxPro-Truppentransporter der US-Streitkräfte. (Symbolfoto)

Ein Radpanzer Stryker der US-Streitkräfte.

Ukrainische Soldaten werden an schwedischen Schützenpanzern CV 90 ausgebildet.

Aus Frankreich soll die Ukraine bereits im März 2025 drei Modelle des Kampfjets „Mirage 2000“ erhalten

Ein Leopard-1-A5 der belgischen Armee, der in Deutschland produziert wurde. (Archivfoto)

Die F-16 wurde in den 1970er Jahren als wendiger, vergleichsweise kostengünstiger und vielfältig einsetzbarer Kampfjet.

Die USA haben Atacms-Raketen an die Ukraine geliefert.

Kampfflugzeug des Typs „Gripen“ aus Schweden

Allerdings bleibt weiter die Frage offen, wie weit ins russische Territorium hinein die westlichen Maschinen wirken dürfen, um die Russen nicht über Gebühr zu provozieren. US-Präsident Joe Biden hat Präsident Wolodymyr Selenskyj die Zusage abgerungen, die F-16-Kampfjets keinesfalls für Angriffe auf gegnerisches Territorium einzusetzen – das hatte die Neue Zürcher Zeitung bereits im vergangenen Jahr gemeldet – was die ATACMS-Raketen angeht, ist diese Hürde inzwischen gefallen.

Tatsächlich sei sinnvoll, dass die Ukraine ihre wenigen F-16-Kampfjets zur Luftverteidigung und zum Schutz vor Drohnen- und Raketenangriffen einsetze, während sie auf weitere Lieferungen warte und das ukrainische Personal sich an die Jets gewöhne, sagt Analyst David Jordan aktuell gegenüber Newsweek : „Das ist kein Zeichen von Zaghaftigkeit, sondern eine sehr vernünftige Entscheidung, während man darauf wartet, dass die Truppenstärke aufgestockt wird.“

Rubriklistenbild: © IMAGO / Stocktrek Images